検索結果

　　

全ての闘いが終わった今。
デルムリン島で想いを馳せるはただ一人。

ヒロインが取った行動とは…？

「……何を怒っている？」
　カデシュの言葉に、ドリスは不機嫌そのものの顔で、ツンと顎をそらした。
　自分は何か、彼女を不機嫌にさせるようなことをしたのだろうか。
　カデシュにはまったくと言って、身に覚えがなかった。

「だってあの子たちには他に、甘えられるような人がいないんだもん。母親代わりになって、やさしく抱きしめて、あったかい胸に甘えさせてあげられるような人って、あたしくらいしかいないんだもん」

　洞窟の床は、雨が降って気温が下がったこともあって、思ったよりもずっと冷たかった。上に羽織る物もなくて、腕の出た服を着ていたドリスはそっと肩を抱きしめる。
　先刻の、無防備なぬくもりが懐かしい。

「…だが、そうだな。もし余がまだ魔王だとするならば、その前にいる貴様は、さしずめ勇者だな」

「へ？」
一瞬きょとんとした表情になったあと、ポップは「何言ってんだよ」と笑う。
「何で俺が勇者なんだよ。勇者はダイだろ。俺は単なる魔法使いだ」
だが、バーンは笑わない。
「物の譬えだ。魔王の対におるのは、第一に勇者であるのでな」
「…………。」
これは…なんだ？　バーンは何を言いたいのだろう？

うたた寝の短い時間。淡くはじける泡沫の夢を見る。
ああ、これは昔の夢だ。



父のあとに付いて行く幼い自分。
開けたドアの向こうは、熱気に満ちた鍛冶場。父の神聖な、仕事場。
何を手伝うでもなく、ただ言われるままに道具を運んだりしながら、父の仕事を見つめていた自分。
危険だからと、父が剣を鍛える炉の辺りには、あまり近くまで行かせてもらえずに。
舞い散る火花の美しさに、くらくらする。

一体なにがきっかけでそんな話をしようと思ったのかは、ダイ自身にもわからなかった。
ただ、ぽつりと呟く。




「もしオレがさ、人間に絶望したりしたら……父さんみたいになるのかなあ？」




ダイのその言葉は、ポップを振り向かせるのに充分な力を持っていた。

「照れくさいのはわかるけど、お礼はともかく、名乗ってあげたらいいんじゃない？　世に名高い勇者の仲間が立ち寄った村って事で、有り難がる人だっているでしょうに」

「ええ………そうかもしれないわね」
そっと紅茶を口に含む。

サワサワと木々が鳴る。

男は額に手をやった。
指先が辿るのは、白い包帯の下に隠された深い窪み。既に血は止まり治った筈だというのに、吹く風にツキリと痛む。
喪失の痛みだ。
鬼眼の力は、あの時全て使い果たした。奇跡的に生き延びたが、もう今の自分に残っている魔力は、普通の魔族のそれに、毛が生えた程度だ。

（大丈夫だよな…）

連日のパーティーで疲れきった親友の寝顔を思い出す。
昨日の晩は、ようやく二人で話す事が出来た。与えられた部屋のテラスに行き、少し酔った頬を夜風で冷やしながら、アルコール抜きのジュースで乾杯した。

『ポップ、おれ、嬉しいよ』

街の灯りを見ながら、ダイは言った。

『おれ、この地上を護れて、本当に良かった…！』

噛み締めるような呟きだった。